该装置的电路工作原理如图所示。它是由时钟电路、十进制计数分频电路、大功率驱动电路及电源电路组成。220V市电经电源变压器T降压后，由全桥U整流，C4滤波后再经IC37809稳压成9V供给电路工作。由门电路F1、F2、R1、C1构成时钟电路，不断地将脉冲输入IC2CD4017的CP端。在IC2的输出端Y0～Y9上接有10只可控硅元件VS1～VS10，当某输出端变为高电平时，相应地VS导通，从而点亮该路的彩灯H。Y0～Y9依次位移，H1～H10依次点亮，形成流水效果，如此周而复始。

其中F1、F2用一块CD4069集成电路，任选其中两只门电路即可口改变R1、C1的数值可以改变其振荡频率。I1C2采用CD4017。VS1～VS10采用1A～3A，400V～600V的单向可控硅元件，H的电功率小于100W，其彩灯颜色自定。T选用3～5W的电源变压器，初级空载电流小于18mA，次级输出电压为12V。U采用全桥2A／100V即可，亦可用四只1N4001二极管组成桥式整流电路。其它元件无特殊要求，可按图示数值选用。